Palacio de la Equitativa

Situación

El Palacio de la Equitativa se encuentra en la confluencia de las calles de Alcalá y Sevilla, en pleno centro de la ciudad de Madrid, provincia de Madrid.

Historia

El edificio conocido como Palacio de la Equitativa fue diseñado por el arquitecto José Grases Riera en 1891 para albergar la sede de la compañía norteamericana "La Equitativa". Esta empresa, especializada en seguros, buscaba un espacio representativo en el corazón financiero de Madrid, conocido entonces como "la calle de los banqueros" por la concentración de entidades bancarias y la vida social de las élites en la zona.

En 1920, el Banco Español de Crédito adquirió el edificio, adaptándolo a sus necesidades mediante reformas realizadas por el arquitecto Joaquín Saldaña. El cambio de propietario marcó un nuevo capítulo en la historia del inmueble, consolidándolo como un epicentro de la actividad financiera de la ciudad. En esta etapa se añadió el distintivo cartel con el nombre del banco en la fachada.

El edificio ha sido testigo de importantes hitos históricos y cambios en la estructura financiera de España, incluidos los eventos asociados al "Caso Banesto" en la década de 1990, que culminaron en la absorción de la entidad por el Banco Santander en 2013. Posteriormente, en 2012, el inmueble fue adquirido por el Grupo Villar Mir, que inició su transformación en un complejo de uso mixto con un hotel de lujo.

La historia reciente del edificio incluye su integración en el proyecto urbanístico de la manzana de Canalejas, destacándose como un ejemplo de renovación urbana y preservación arquitectónica.

Descripción

El edificio es un ejemplo destacado de la arquitectura ecléctica madrileña de finales del siglo XIX. Su diseño presenta una estructura monumental que combina elementos clásicos y modernos, reflejo de las tendencias arquitectónicas de la época.

La fachada, realizada en piedra caliza, destaca por sus detalles decorativos. Las ménsulas en forma de cabezas de elefante que sostienen los balcones del primer piso son uno de los elementos más distintivos. El vértice del edificio, en la confluencia de las calles de Alcalá y Sevilla, se asemeja a la proa de un barco y está coronado por una torrecilla con un templete que alberga un reloj, símbolo de precisión y modernidad.

El interior del edificio fue adaptado en varias ocasiones para satisfacer las necesidades funcionales de sus ocupantes, desde su uso inicial como sede de "La Equitativa" hasta su transformación en la sede del Banco Español de Crédito. Aunque las reformas han alterado parte de la estructura original, se han conservado detalles como las molduras y los acabados que reflejan el lujo y la solidez asociados al mundo financiero.

El inmueble forma parte del conjunto arquitectónico de la manzana de Canalejas, un área emblemática que combina edificios históricos con proyectos contemporáneos. En la actualidad, su uso principal es el de hotel de lujo, destacando por la integración de elementos históricos y modernos en su rehabilitación reciente.

Estado de conservación

Ha sido rehabilitado para albergar un hotel de lujo como parte del proyecto urbanístico de la manzana de Canalejas, manteniendo su fachada histórica y restaurando elementos clave de su arquitectura original.

Protección

Declarado Bien de Interés Cultural.

Bien protegido por la Ley 16/1985, de 25 de junio, del Patrimonio Histórico Español (BOE núm. 155, de 29 de junio de 1985).

Páginas y sitios y Web

• Banesto
• Edificio del Banco Español de Crédito

Monumentos próximos

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